Natuurgebied Dwelfsloot onder druk door plannen voor tramlijn en nieuwe woonwijk

Het unieke natuurgebied Dwelfsloot in Nieuwegein staat onder grote druk nu in de conceptplannen voor het project Groot-Merwede zowel woningbouw als een nieuwe tramlijn door het gebied worden overwogen. Hoewel Dwelfsloot in de plannen wordt erkend als een biodivers en waardevol natuurgebied, lijken deze kwaliteiten nauwelijks te zijn meegewogen in de voorgestelde ontwikkelvariant. Dit terwijl een variant zonder woningen op Dwelfsloot wel tot één van de opties behoort, maar niet als ambitie variant is benoemd. 

Snede uit de voorkant van het concept koersdocument ´Groot- Merwede’. Deze kan je lezen via: https://ikbennieuwegein.nl/projecten/groot-merwede

Onze lokale groep in Utrecht roept samen met Samen Duurzaam Nieuwegein  op tot onafhankelijk ecologisch onderzoek voordat de gemeente een definitief besluit neemt over de ontwikkeling van het gebied. Volgens beide organisaties ontbreekt de nodige gebiedskennis in de huidige plannen. “Het is duidelijk dat de planmakers weinig tot geen tijd in het gebied zelf hebben doorgebracht,” aldus Annemarthe Westerbeek, directeur A Rocha Nederland.

428 handtekeningen aangeboden aan gemeenteraad

Op 13 november werden 428 handtekeningen overhandigd aan de gemeenteraad van Nieuwegein om aandacht te vragen voor de kwetsbaarheid van Dwelfsloot. De petitie blijft open voor ondertekening. De natuurorganisaties hopen dat een groeiend aantal steunbetuigingen de druk op de gemeente vergroot om zorgvuldig onderzoek te laten uitvoeren.

Eeuwenoude en unieke natuur

Dwelfsloot ligt naast de tramremise in Nieuwegein en kent een lange geschiedenis: al in 1402 werd het gebied vermeld. Zo’n 45 jaar geleden kreeg het een nieuwe bestemming als natuurcompensatiegebied voor de aanleg van trambanen en wegen. Het werd daarmee het eerste officiële natuurontwikkelingsgebied van Nederland en omvat inmiddels twaalf verschillende milieutypen.

Dankzij deze bijzondere ecologische opbouw trok Dwelfsloot jarenlang bestuurders, experts en studenten uit het hele land die kwamen volgen hoe het gebied zich ontwikkelde. Tot op de dag van vandaag vormt het een belangrijke schakel in de ecologische hoofdstructuur van Nieuwegein en is het onderdeel van één van de zes grote natuurhotspots van het Nieuwegeins Natuurnetwerk.

In het gebied groeien zeldzame plantengemeenschappen, met soorten als Echte koekoeksbloem, Rietorchis en Grote ratelaar — flora die elders in de regio nauwelijks meer te vinden is.

Lees meer over Dwelfsloot en onderteken de petitie! 

Een mastjaar, wat is dat?

Het is weer herfst. De bladeren aan de bomen verschieten langzaam van kleur en de vruchten van dit jaar rijpen af. De zomereiken hebben dit jaar een mastjaar, ze hebben extra veel vruchten laten vallen. Een feestmaal dus voor wilde zwijnen, bosmuizen, eekhoorns en gaaien. Best slim van die bomen. Ze produceren dan zoveel vruchten dat de dieren ze niet allemaal op kunnen eten en er dus genoeg overblijven om uit te groeien tot nieuwe bomen. Elk jaar zoveel vrucht dragen lukt niet, dat kost teveel energie. Het bijzondere is dat alle bomen van een soort dit tegelijk doen, alsof ze het hebben afgesproken met elkaar. Want anders werkt het niet natuurlijk.
In de natuur zijn dit soort processen mooi in balans: na een mastjaar zijn ermeer wilde zwijnen, maar als er later weer minder voedsel is, krimpt de populatie weer. Mensen vinden het vaak lastig om maat te houden met wat de natuur hen biedt. We nemen te veel en putten de natuur uit.
 
Met A Rocha Nederland willen wij duurzame samenwerking tussen mens en natuur vormgeven met ons project ‘Het Loofbos’. Een project om bos aan te planten en daar ook actief kerken en christelijke gemeenschappen bij te betrekken. Met Het Loofbos willen we samen handen en voeten geven aan natuurherstel en aan het behoud van biodiversiteit. Om dit mooie gevarieerde bos vol van biodiversiteit te realiseren kunnen we grond kopen met giften die we krijgen, maar we kunnen ook aanhaken bij grondeigenaren die (een deel van) hun grond willen omvormen tot bos. Wij helpen graag mee in dat proces. Wil je ons steunen, heb je interesse of wil je meer weten? Laat het ons weten via loofbos@arocha.org

Oproep tot gebed voor de verkiezingen

Wij, christelijke groene organisaties roepen op te bidden voor de verkiezingen. Laten we bidden om moed om de aarde en alles wat erop leeft te beschermen. Voor onszelf en voor de politici voor wie we kiezen.

Hiervoor schreef bisschop De Korte een gebed, gericht op bemoediging van kiezers en politici. “In de wereld waar de tegenkrachten steeds sterker worden, hebben we moed nodig om het goede te blijven doen. Te luisteren naar onze naasten en steeds weer te zorgen voor ons gemeenschappelijk huis. Hiervoor zijn we afhankelijk van de hulp van onze Schepper.”

Vijf over twaalf
Christenen in het hele land bidden dagelijks om 12:05 uur vanaf de klimaatmars op 26 oktober, tot aan de installatie van het kabinet. Christenen in het hele land bidden dagelijks om 12:05 uur vanaf de klimaatmars op 26 oktober, tot aan de installatie van het kabinet. Annemarthe Westerbeek, mede-organisator: “Door ons elke dag te verbinden aan God en geheel zijn schepping hopen we dat er een bewustzijn ontstaat vanwaaruit we handelen. Het mooie van dit gebed is dat je het overal kan bidden, in het bos, achter je bureau, in de kerk of op je bank”.
Het tijdstip om dagelijks te bidden om vijf over twaalf is symbolisch gekozen, vanwege het overschrijden van de 1,5 graad opwarming van de aarde, met alle gevolgen die dat heeft. Toch blijven we ons inzetten voor een leefbare aarde, omdat we de negatieve gevolgen kunnen beperken en willen blijven zorgen voor alles wat leeft.

Praktisch
We starten met bidden op 26 oktober. Op die dag lopen tienduizenden mensen mee in de Klimaatmars in Den Haag. Je bent welkom om mee te lopen met de groep ‘Christenen voor klimaatrechtvaardigheid’. Geef je op via www.christianclimateaction.nl.
Dagelijks bid je thuis of op je werk het gebed voor Gods schepping. Op 28 en 29 oktober zullen mensen samenkomen om te bidden voor de verkiezingen, ook tijdens die bijeenkomsten bidden we voor zorg voor de schepping.
De gebedskaart kan na de verkiezingen opgestuurd worden naar de politicus op wie is gestemd, met daarop een persoonlijke bemoediging.

Bid mee in jouw gemeenschap en bestel de kaarten via www.verkiezingsgebed.nl.

Wat kun je doen?
Kies wat bij je past:
– Bid mee;
– Bestel de kaarten en stuur deze na de verkiezingen naar de politicus op wie je hebt gestemd;
– Organiseer een klimaatviering in je eigen geloofsgemeenschap;
– Kom naar de ‘klimaatviering’ op 26 oktober om 10.00 uur in de Christus Triomfatorkerk in Den Haag;
– Loop mee met de klimaatmars.

Dit is een initiatief van A Rocha Nederland, Christian Climate Action, Climate Stewards, GroeneKerken, Laudato Si’ Alliantie NL, Micha Nederland.


GEBED VOOR GODS SCHEPPING

Goede Vader,
Alles hebt Gij tot aanzijn geroepen.
Tot op de dag van vandaag zorgt Gij voor uw schepping.
Het vormt een lust voor onze ogen.
Wij erkennen echter dat wij uw wereld ernstig bedreigen.
Ons verlangen naar meer en meer lijkt onverzadigbaar.
Bekeer ons hart en maak ons tot verantwoordelijke mensen.
Geef ons de moed om uw aarde, als ons gemeenschappelijk huis, te beschermen.
Juist nu de tegenkrachten steeds sterker lijken te worden.
In kracht van uw Geest blijven wij ons inzetten voor een veilige plek voor de nieuwe generaties.
Heer, maak ons tot zorgzame mensen voor uw wonderlijke wereld.

AMEN

Voelen en verwonderen

Mijn zoon heeft mij liefde voor de natuur geleerd. Ik ben er niet zo mee opgegroeid en zag het geloof in God vooral als een geestelijke bezigheid die losstond van tastbare dingen. Voor dat geloof kreeg ik mijn zoon niet enthousiast. Hij kon wel vol passie vertellen over tijgers die bedreigd worden. Een stok met bijtsporen van een bever kreeg trots een plek op zijn slaapkamer. En op zijn kinderfeestje wou hij wilde zwijnen spotten.

Het drong tot mij door dat ik de schepping serieus moest nemen voordat hij God serieus kon nemen. Zijn geloof begint met voelen van wat tastbaar is en zich daarna verwonderen over Degene die dit gemaakt heeft.

Als auteur van materialen voor geloofsonderwijs wil ik veel meer kinderen die
ervaring geven van voelen en verwonderen. Daarom vond ik het een voorrecht om samen met A Rocha een serie te ontwikkelen voor kinderen om actief met de natuur aan de slag te gaan. Met de vier programma’s van ‘Voelen en verwonderen’ kunnen ze elk seizoen heerlijk bezig zijn met Gods schepping; tasten, kliederen, ontdekken en al verwonderend respect krijgen voor de Maker.

Ingrid Plantinga

Theoloog en schrijver van materialen voor Lerenindekerk.nl. Je vindt de programma’s van ‘Voelen en verwonderen’ bij A Rocha en bij Lerenindekerk.nl.

Wie nomineer jij voor de Martine Vonkprijs?

Ken jij een christen die zich onvermoeibaar inzet voor de natuur, voor een schoner milieu, het liefst op een stukje grond ergens in Nederland? Iemand die impact maakt, moed toont, zich onderscheidt door een innovatief idee, een goed plan, een inspirerend verhaal? Nomineer die persoon (het mag ook een organisatie zijn) dan voor de Martine Vonkprijs.

Wat is de Martine Vonkprijs?

De Martine Vonkprijs is een aanmoedigingsprijs voor een individu of organisatie die zich op onderscheidende en innovatieve wijze inzet voor een zorgzame omgang met de schepping. Met deze prijs willen de Martine Vonk Stichting en GroenGelovig mensen inspireren tot nieuwe stappen naar een eerlijke en groene wereld. De prijs is vernoemd naar de milieudeskundige Martine Vonk, die in 2019 op 45-jarge leeftijd overleed. Zij zette zich tijdens haar leven onvermoeibaar in voor christelijk-ecologisch denken en handelen. Ze was daarin een echte pionier en een inspirerend voorbeeld voor veel christenen.

De prijs: wij planten een boom!

Het bestuur van de Martine Vonkstichting beoordeelt de inzendingen en de winnaar krijgt, naast een eervolle vermelding en publiciteit, een boom. De boom wordt geplant bij de winnaar in de tuin of, als dat niet mogelijk is, in een natuurgebied van A Rocha Nederland.

De winnaar wordt bekend gemaakt tijdens het GroenGelovig-event op 18 oktober 2025.

Nomineer voor 25 september

Stuur voor 25 september een mail naar contact@martinevonkstichting.nl. Vermeld naast de naam en het verhaal van de genomineerde ook waarom die persoon of die organisatie jou zo inspireert.

Wie verdient volgens jou deze bijzondere aanmoedigingsprijs?

Boekentips voor de zomer!

De zomer: hét moment om je blikveld te verbreden, kennis te verzamelen, je te verwonderen en je te laten inspireren. We hebben een aantal boeken voor je op een rij gezet. Niet alle boeken zijn vanuit een christelijke basis geschreven.

Voor kinderen:

  • Nature Journal Ontdek, verwonder en geniet van Gods schepping. Jitske van Dieren-Geertsema. Een leuk en leerzaam doe-boek voor buiten voor 8 tot 88 jaar. Jitske neemt je stap voor stap mee met leuke opdrachtjes en duidelijke uitleg om meer over de natuur te ontdekken.
  • Struinen door de schepping Bijbels natuurboek. Hanna Holwerda. Veelzijdig doeboek met proefjes en opdrachten voor elke habitat en elk seizoen
  • Het geheime dagboek van Eco-girl Christi, Petra Crofton. Christi heeft een grote passie voor de schepping en het klimaat. Ze schrijft erover in haar groene blogs, maar niet iedereen is daar blij mee. En als ze met de klas een reis wint naar Ecuador, wil ze met de boot in plaats van met het vliegtuig. Een grappig, leerzaam en uitdagend boek tot de laatste bladzijde!
  • Supergroen Helden en schurken van het voedselbos. Thijs Goverde.Leuk en grappig verhaal over verschillende planten en hun eigenschappen, vanaf een jaar of 10. Zeker ook leuk voor volwassenen!
  • Het verborgen leven van bomen voor kinderen Peter Wohlleben. Kindervariant op het bekende boek van Peter Wohlleben. Ontdek hoe bomen, dieren en planten samen een wonderbaarlijke en spannende wereld vormen!

Voor volwassenen:

  • Nature Journal Ontdek, verwonder en geniet van Gods schepping. Jitske van Dieren-Geertsema. Een leuk en leerzaam doe-boek voor buiten voor 8 tot 88 jaar. Jitske neemt je stap voor stap mee met leuke opdrachtjes en duidelijke uitleg om meer over de natuur te ontdekken.
  • Het groene hart van het geloof, Dave Bookless. Dave Bookless is theoloog binnen A Rocha en legt in dit compacte boekje helder uit waarom je je juist als christen goed voor de schepping moet zorgen.
  • Klimaatcrisis kent geen grenzen De Afrikaanse stem in de strijd om klimaatrechtvaardigheid – Vanessa Nakate – ook spreker op Groengelovig – presenteert een nieuwe globale visie voor de klimaatbeweging gebaseerd op veerkracht, duurzaamheid en oprechte rechtvaardigheid, en vertelt daarnaast het inspirerende persoonlijke verhaal van een jonge vrouw die haar stem vond in de klimaatstrijd.
  • Hoop voor de aarde – Katharine Hayhoe. Hayhoe, wetenschapper en christen, spoort de lezer aan om werk te maken van het klimaat en daarbij de hoop niet te verliezen. Feiten, actie en hoop!
  • Tot in de hemel – Richard Powers. Tot in de hemel is het verhaal van negen mensen die de wereld van de bomen leren zien – en horen. Een verrassende fusie van natuurwetenschap en literatuur, een monumentale roman over bomen en mensen. Het is een meeslepende vertelling over activisme en verzet, en tegelijkertijd een loflied op een wereld naast de onze.
  • Een vlecht van heilig gras, Hoe de natuur, wetenschap en traditionele kennis ons leren respectvol met de aarde om te gaan. Robin Wall Kimmerer. Bijzonder boek van een Amerikaanse op zoek naar de natuurkennis van haar native american roots. Voor ware duurzaamheid moeten we ons opnieuw verbinden met de natuur.
  • Planten van hier  Praktijkboek voor een duurzame leefomgeving met inheemse flora. Dit boek bundelt kennis en inspiratie rondom onze inheemse flora en toont overtuigend de voordelen van een gevarieerd en natuurrijk groen landschap: voor onszelf, de biodiversiteit en onze economie.
  • Verweven leven: de verborgen wereld van schimmels. Merlin Sheldrake. Hoe meer we te weten komen over schimmels en de rol die ze spelen in de natuur, des te meer wordt ons begrip over leven, het concept individualiteit en zelfs onze opvatting over intelligentie op zijn kop gezet.

Vacature: Penningmeester

Ben jij financieel onderlegd én heb je een groen hart? Dan is deze bestuursfunctie iets voor jou.

A Rocha Nederland zoekt een betrokken en deskundige penningmeester die bij wil dragen aan het herstel van Gods schepping.

De rol van Penningmeester
Als penningmeester ben je binnen ons vierkoppige bestuur verantwoordelijk voor de financiële gezondheid van onze stichting. Je werkt nauw samen met de directeur van de stichting en hebt een belangrijke stem in de financiële en organisatorische strategie van A Rocha Nederland. Je combineert inhoudelijke deskundigheid met een passie voor de schepping.

Lees de hele vacature hier.

‘Door je te verbinden aan een plek, oefen je in thuis zijn.’

Annemarthe Westerbeek is lid van de lokale A Rocha-groep Utrecht.

Illustratie: Marianne de Fouw

Vijf jaar geleden begon ik samen met twee anderen een lokale groep van A Rocha in Utrecht. A Rocha Nederland is een christelijke natuurbeweging voor mensen met een groen hart. Met lokale groepen zetten we ons in voor biodiversiteit en steken we onze handen uit de mouwen.

Toen ik met A Rocha Utrecht begon, was mijn hart al wel groen maar was ik nog helemaal niet zo overtuigd van deze manier van werken. Ik dacht: er is toch veel meer mogelijk dan alleen maar met elkaar in een stuk natuur aan het werk gaan? En lang niet iedereen is daarvoor te porren. Nee, wij gingen het anders doen want we wilden een bredere groep mensen in Utrecht en in de Utrechtse kerken aanspreken, en een groter bereik hebben. We organiseerden inspiratieavonden, stiltewandelingen en cleanups met Utrechtse kerken in hun eigen omgeving.

Tot twee jaar geleden, toen we met een betrokken groep mensen een kijkje gingen nemen op wat we nu ‘ons land’ noemen. Klaas-Hemke, die al lang bij A Rocha Nederland betrokken is, kwam met de suggestie om met elkaar eens hier in dit stukje natuur te gaan kijken. Eigenlijk kwam dit voorstel precies op het goede moment, omdat de energie om cleanups te organiseren was verdwenen en we merkten dat het lastig was om mensen en kerken te motiveren om daaraan mee te doen.

Bij aankomst zagen we dat het gebied volstond met bramen, brandnetels en omgevallen bomen. Maar eenmaal te midden van het hoge riet, in een veld vol wilde orchideeën, werd ik direct verliefd op dat stukje grond. Het voelde als een warm welkom. Nu, twee jaar later, ga ik nog steeds met veel plezier naar ‘ons land’ toe. We hebben het een naam gegeven: Dwelfsloot − naar de restanten van een historische sloot in het gebied. Ik zie mijn kinderen daar genieten als ze in bomen klimmen, kikkers en padden vangen, of kletsnat worden van de sloot of het natte land. Mensen die elkaar normaliter niet tegen zouden komen, gaan met elkaar aan het werk en hebben mooie, betekenisvolle gesprekken. De oudste van onze groep is boven de zeventig en de jongste nog geen twee. Verschillende generaties samen aan het werk. In de zomer was een van mijn kinderen aan werk met Piet, een nieuwe vrijwilliger. Ze hadden even kennisgemaakt en gingen samen aan de slag. Ik luisterde hun gesprekje af: ‘Weet jij hoe deze lange paarse bloemen heten?’ vroeg Piet en ik hoorde aan zijn stem dat hij verwachtte van niet. Maar het tegendeel bleek: ‘Ja, dat is kattenstaart!’ riep mijn zoontje dolenthousiast. Samen leren, van de natuur en van elkaar, dat is van onschatbare waarde en dat gebeurt zomaar op een zaterdagochtend op ‘ons land’.

‘Je verbinden aan een lokaal stukje grond’ − mijn blik hierop is radicaal veranderd. Je verbinden aan een plek is een oefening in thuis zijn, in zorgen voor én samen met anderen − het is een oefening in weer opnieuw leren houden van wat gegeven is. Het verbindt je met de schepping, met de ander én met God.

Deze tekst is ook verschenen in het boek ‘Samen genieten van genoeg’. Theanne Boer maakte met behulp van enthousiaste denkers en doeners een inspirerend boek over het gedachtengoed van Martine Vonk en de uitwerking daarvan in de praktijk. Of je nu in een woongroep of in een rijtjeshuis woont: samen genieten van genoeg kan overal en altijd.